单模光纤只能传输的是单模信号，而多模光纤可以传输多模信号，

多模光纤

顾名思义就是能够传播多种模式电磁波(这里当然是光波)的光纤；由于有多个模式传送，所以存在有很大的模间色散，可传输的信息容量较小；多模光纤纤芯较大，一般为50um，数值孔径为0.2左右；模的数量取决于纤芯的直径、数值孔径和波长。

单模光纤

则只能够传输一个模式的信号波，但是必须是符合条件的：好像记得教材上说与那个叫归一化频率的东西有关，纤芯特别需要细一点，最好是工作波长的3、4倍；所以单模光纤从外形来说就比多模光纤细的多；单模光纤因为只传输一个模式，所以不存在模式色散.

多模光纤用于小容量、短距离的系统。单模光纤用于主干、大容量、长距离的系统。

单模光纤芯径一般是9/125，而多模为50/125或62.5/125。

单模和多模是相对特定波长而言的，相同的光纤在不同的波长可能是单模也可能是多模。

光没有单多模之分,光源有单纵模(dfb)和多纵模(fp)之分。

多模光纤在纤径上要比单模细点，单模652是62.5/125，而多模的有50/125和62.5/125两种，从价格上来说，多模的一般是同芯数单模的1.5~2倍，从实际应用来看，多模的基本上用于数据接入光缆中，多模相对于单模来说最大的劣势是模间色散（由于同种光在不同模式内的速率不同）。

光纤分多模光纤和单模光纤两类，多模光纤和单模光纤的区别，主要在于光的传输方式不同，当然带宽容量也不一样。多模光纤直径较大，不同波长和相位的光束沿光纤壁不停地反射着向前传输，造成色散，限制了两个中继器之间的传输距离和带宽，多模光纤的带宽约为2.5Gbps。单模光纤的直径较细，光在其中直线传播，很少反射，所以色散减小、带宽增加，传输距离也得到加长。但是与之配套的光端设备价格较高，单模光纤的带宽超过10Gbps。

多模光缆是内置有多根光纤（成分是二氧化硅，石英玻璃）的通讯线缆。拥有多种结构型号以及两种传输模式，是利用比较广泛的通讯光缆，主要应用在长途通讯和局间通讯的传输。多模光缆传输：传输方面8芯多模光缆主要是以单模和多模两种规格。单模（内径是9μm外径是125μm）多模（有两种，分别是内径是62.5μm外径是125μm和内径是50μm外径是125μm），单模是一种长距离传输的模式，波长是1310和1550两种；多模是一种短距离传输的模式（传输距离限制在2000米以内），波长是850和1300两种。（广泛应用的是单模，而多模正在逐渐的淘汰中）

多模光纤(Multi Mode Fiber)：中心玻璃芯较粗(50或62.5μm)，可传多种模式的光。但其模间色散较大，这就限制了传输数字信号的频率，而且随距离的增加会更加严重。例如：600MB/KM的光纤在2KM时则只有300MB的带宽了。因此，多模光纤传输的距离就比较近，一般只有几公里。

多模光纤允许多束光在光线中同时传播，从而形成模分散（因为每一个模光进入光纤的角度不同它们到达另一端点的时间也不同，这种特征称为模分散）。模分散技术限制了多模光纤的带宽和距离，因此，多模光纤的芯线粗，传输速度低、距离短，整体的传输性能差，但其成本相对于其他产品是比较低的，一般用于建筑物内或地理位置相邻的环境下。

在实际使用中，激光器和多模光纤耦合可依照Gbit/s以太网标准推荐的法：

①偏置注入

为避免上述激光器直接注入多模光纤出现的带宽恶化情况，标准规定使用模式调节连线（Mode Conditioning Patch Cord―MCP）将激光器输出耦合入多模光纤。模式调节连线是一段短的单模光纤，它的一端和激光器耦合，另一端和多模光纤耦合。标准规定单模光纤输出光斑故意偏离多模光纤轴心一段距离，允许偏离的范围是17～24μm，其目的是避开中心折射率凹陷，但又不偏离太远，只是选择性地激励一小组较低次模。

②中心注入

对折射率分布理想，没有中心凹陷的多模光纤可以使用中心注入而不用模式调节连线。这样做的优点是可以有效提高多模光纤的激光器带宽，减少网络系统的复杂性和降低系统成本，一根模式调节连线约80～100美元。InfiniCor CL 1000（62.5μm芯径）和InfiniCor CL 2000（50μm芯径）是千兆比以太网中1300nm波长激光直接注入而不用模式调节连线的第一种多模光纤。

另外需要说明一下，提到万兆多模光缆，需要作些说明，光纤系统在传输光信号时，离不开光收发器和光纤。因传统多模光纤只能支持万兆传输几十米，为配合万兆应用而采用的新型光收发器，ISO/IEC11801制定了新的多模光纤标准等级，即OM3类别，并在2002年9月正式颁布。OM3光纤对LED和激光两种带宽模式都进行了优化，同时需经严格的DMD测试认证。采用新标准的光纤布线系统能够在多模方式下至少支持万兆传输至300米，而在单模方式下能够达到10公里以上(1550nm更可支持40公里传输)。

光线的带宽是一段光纤所能通过的最大调制频率脉冲的调制频率和光纤长度的乘积，是一个表征多模光纤光学特性的综合指标，比如普通光缆的光发射器一般都是LED（发光二极管），要求光缆在850nm的至少要达到200MHz的带宽，OM3光缆的光发射器为VCSEL（垂直腔面发射激光器），要求光缆在850nm时要达到2000MHz。受到诸多因素的影响，如光源，耦合方式，波导结构，以及接收器性能等撇开其他的影响因素，对光纤本身而言，决定其带宽的本身因素是多模光纤的色散特性。考虑到单模光纤内光传输途径很少，模间色散较小，甚至可以忽略不计，与之相配的LD光发射器的激光色散较小，因此光纤的带宽仅限为多模光纤，单模光纤的传输带宽可以理解为是无限的，但是其本身对于插接件要求高，因此单模光缆一般作为长距离的通信的选择